Ir para o conteúdo

Para muitos, quando se fala de Contagem, o que vem logo à cabeça é a região do Eldorado, com seus pontos turísticos e expressivo centro comercial. Com grande diversidade social e considerada um dos principais polos econômico, cultural e de serviços da cidade, a região também concentra alguns dos principais serviços públicos relativos à saúde, educação, mobilidade, entre outros. 

O nome Eldorado surgiu a partir da antiga lenda do “El Dorado”, que remetia a um modelo de terra prometida, com muitas oportunidades e riquezas. Isso atraiu dezenas de famílias para a região, que buscavam por trabalho e uma vida melhor, especialmente com o crescimento industrial da cidade. A história da região começou lá atrás, no dia  20 de junho de 1954, quando uma planta com 4.000 lotes, para a criação do bairro Cidade Jardim Eldorado, foi aprovada. 

E não parou por aí, esse projeto para o bairro, foi inspirado em um modelo de cidade já utilizado em São Paulo: as cidades jardins. Mas o que no papel era um projeto moderno, com área planejada e moradias bem distribuídas, acabou sendo diferente do que era esperado. Com uma rápida urbanização, não foi possível seguir o plano e o bairro acabou tendo um crescimento intenso e desordenado.  E a área começou a ser utilizada para construir casas para os operários, que trabalhavam na Cidade Industrial, e suas famílias. Assim surgiu o primeiro conjunto habitacional da cidade, o Conjunto JK. 

Nos anos 1960, devido à grande industrialização da cidade, foi criado o Centro Industrial de Contagem, ou simplesmente Cinco, um local moderno, projetado para integrar a área urbana e em harmonia com o meio ambiente. Segundo distrito industrial de Contagem, o Cinco logo foi ocupado por várias empresas, principalmente devido à sua localização estratégica, próximo à Cidade Industrial Juventino Dias e também a Refinaria Gabriel Passos, em Betim. 

  
Na década de 1960, a av. João César de Oliveira foi duplicada para dar vazão à produção das empresas localizadas no Cinco e hoje, mais de seis décadas depois, o distrito industrial é referência de modernidade e desenvolvimento
Fotos: arquivo Secult/PMC (1) e Adelcio Ramos/PMc (2 e 3)

Assim, com o passar dos anos, o que era apenas uma pequena área foi crescendo e desenvolvendo se tornando em uma das regiões mais importantes da cidade. Atualmente, a região Eldorado é composta por mais de 20 bairros e vilas, sendo eles: Água Branca, Bela Vista, Cidade Jardim Eldorado, Cinco, Cinco 2 (Cincão - Distrito Industrial), Conjunto Água Branca Darcy Vargas, Eldoradinho, Eldorado, Glória, Jardim Bandeirantes, Jardim das Oliveiras, JK, Novo Eldorado, Parque São João, Santa Cruz Industrial, São Pedro, Vila Beatriz, Vila Boa Vista, Vila Jardim Eldorado e Vila Paris.

  
Região Eldorado: onde pulsa o comércio, a prestação de serviços, a indústria e as manifestações culturais - Fotos: Luci Sallum/PMC (1) e Victor Venâncio/PMC (2)

O comerciante Wallison Guimarães, dono das Lojas Mãe, trabalha na região Eldorado há 30 anos, dando continuidade ao legado de seu pai, que iniciou o comércio há mais de 50 anos. De acordo com ele, seu pai abriu a primeira loja em 1969, na divisa de Belo Horizonte com Contagem, no bairro das Indústrias. Depois, o pai comprou um lote no bairro Novo Eldorado e acompanhou, de perto, todo o crescimento da avenida João César de Oliveira, quando a via ainda era de terra.

“Muita gente dizia que meu pai era doido por investir aqui, porque o lote não valia quase nada. Mas ele acreditou. Com o tempo, ele construiu um prédio e, em 1990, abriu a segunda loja para o meu irmão. Em janeiro de 2000, abriu nossa terceira loja, que hoje eu cuido. A cidade cresceu, o comércio se espalhou e vieram os shoppings. Dali em diante, o crescimento não parou mais”, contou.

Dados do Geo Contagem de 2022, informam que a estimativa é que a população da região seja superior a 120 mil habitantes. Os bairros mais populosos são o Eldorado; o Novo Eldorado; o Santa Cruz Industrial; que possui pouco mais de meia década de existência e surgiu a partir do conjunto habitacional criado para  abrigar os trabalhadores da antiga Belgo Mineira; o Água Branca, que surgiu do loteamento da antiga Fazenda Camargos e o Parque São João, que completou 64 anos em junho. 

Espaços de lazer

Um dos locais que se destaca na região é a praça Nossa Senhora da Glória. Um dos cartões postais da cidade, é o maior ponto de encontro e realização de eventos na região do Eldorado, como Natal Luz, Minas ao Luar, Pré-Carnaval, shows diversos, entre outros. Recentemente revitalizada, recebeu novo parquinho infantil, parcão, iluminação, arborização e piso acessível, reforçando seu papel como referência de lazer e entretenimento da cidade. 

   
Cartão postal da cidade, a praça da Glória atrai visitantes de todas as idades de Contagem e cidades da região - Fotos: Janine Moraes/PMC 

E não se pode esquecer do parque Ecológico Thiago Rodrigues Ricardo, popularmente conhecido como parque Ecológico do Eldorado. Inaugurado em 27 de junho de 2004, fica localizado no coração da região e serve de respiro para a população, já que permite o contato com a natureza em meio à paisagem urbana. Possui diversas nascentes e preserva a mata nativa, com características de transição entre o bioma Cerrado e Mata Atlântica. Mensalmente recebe de 16 a 18 mil visitantes.  

O gerente do local, Ricardo de Freitas Carvalho, o Cadim, explicou que antes de virar o parque que conhecemos hoje,  a área foi sondada para receber um hospital infantil do câncer e também um conjunto habitacional, mas ambos os projetos não foram aprovados. 

“O parque só existe por causa das nascentes. Sem elas, todo esse movimento de proteção da área não teria argumento para barrar a construção desse hospital. Mas mostramos que a água que nasce dentro dele alimenta os córregos Capão Redondo e Ferrugem; o ribeirão Arrudas, o rio das Velhas e chega até o rio São Francisco. Olha a importância desse lugar, não só para o meio ambiente, mas para a vida de quem mora aqui em Contagem.  Hoje ele não é apenas um parque de Contagem, mas sim um parque metropolitano dentro do município. Esse lugar é nosso xodó. Quem ainda não conhece, precisa visitar”,
Ricardo Carvalho (Cadim)

No Eldorado também existia uma lagoa que era sucesso absoluto na década de 1960 e 1970. Localizada próximo ao local que hoje é o parque ecológico, o local era ponto de encontro e lazer para muitas pessoas, não apenas moradores de Contagem, mas também de Belo Horizonte, principalmente do Barreiro. 

A região também abriga outros espaços significativos na vida da população, como o Espaço Popular do Eldorado, que foi inaugurado há pouco mais de um ano e já conquistou todo mundo. Além de ser um ponto de encontro para a prática esportiva, lazer e bate-papos entre amigos, toda semana, jovens de toda a cidade participam do Projeto “Segunda do Rap”, que promove inspiradoras batalhas de rimas. 

  
O Espaço Popular do Eldorado além de espaço para o encontro, também concentra momentos de religiosidade, atividades esportivas e muita brincadeira, atendendo públicos diversos - Fotos: Adelcio Ramos/PMC

Mas não é apenas na região central do Eldorado que as pessoas podem se encontrar e se divertir. Mais de 15 praças e parque foram reformadas nos últimos quatro anos, com o objetivo de deixar os locais mais bonitos, atraentes, aconchegantes e mais qualificados para receber os visitantes. Entre eles estão as praças Paulo Pinheiro Chagas, Sérgio de Freitas e Nossa Senhora da Conceição, no Novo Eldorado; praça Londres, no bairro Santa Cruz; praças Odete Valadares e Geraldo Garcia Chiari, no Darcy Vargas; a praça Rotary e o parque Linear Teleférico, no Conjunto Água Branca; praça Sô Teco, no Água Branca; e, por fim, a nova praça Emboabas, no Jardim Bandeirantes. 

Com a saúde em dia

Contagem tem um único hospital público que fica localizado na região do Eldorado. Batizado de José Lucas Filho, o Hospital Municipal de Contagem (HMC), foi inaugurado em 30 de agosto de 2003 e desempenha, até hoje, um papel essencial no acolhimento e cuidado da população: um verdadeiro marco na evolução dos serviços de saúde da região e da cidade. Recentemente, o HMC passou por uma grande reestruturação, com readequação e melhoria dos espaços físicos até a ampliação dos serviços oferecidos, garantindo mais acessibilidade, qualidade e acolhimento aos pacientes, acompanhantes e profissionais de saúde. 

  
A região Eldorado abriga importantes ​unidades de saúde  como o complexo Hospitalar, UPA JK e CCE Iria Diniz - Fotos: Luci Sallum/PMC

Em 2017, o hospital foi transformado em Complexo Hospitalar com a inauguração do Centro Materno Infantil (CMI) Juventina Paula de Jesus. A nova unidade passou a concentrar serviços específicos voltados à saúde da mulher e da criança no município. Com estrutura voltada para atendimentos de urgência e emergência, o CMI oferece pronto-atendimento obstétrico e pediátrico, centro de parto normal, bloco obstétrico, alojamento conjunto, enfermaria e CTI pediátrico.  

Outros equipamentos de saúde que fazem a diferença na vida da população também estão localizados na região, como o Centro de Atenção Especializada (CAE) Iria Diniz, que mudou de endereço, oferecendo uma estrutura mais confortável e moderna para os usuários; e a UPA JK, que foi reformada e modernizada para trazer mais conforto para a população que busca atendimento de urgência e emergência. 

Tradição e economia

Uma atividade que movimenta há anos a economia na região é a tradicional Feira de Arte e Artesanato do Eldorado, realizada nos fins de semana. Com mais de 40 anos de história, com centenas de expositores, ocupa hoje mais de 500 metros, oferecendo uma ampla variedade de produtos, como roupas, calçados, acessórios, itens para casa, além de gastronomia variada. 

Uma das empreendedoras mais antigas da feira é a dona Anita Silva Melo. Ela está por lá desde os anos 1970, quando a feira ainda era realizada na praça da Glória. Desde então, já acompanhou várias mudanças de endereço, até chegar ao ponto atual, na avenida José Faria da Rocha. Ao longo dos anos, ficou viúva e criou o filho sozinha com seu trabalho na feira. Entre vendas e costuras, guarda na memória o tempo em que o filho crescia ali mesmo, entre clientes e mercadorias, mesmo nos dias em que o movimento era fraco e o dinheiro curto.
 

"Eu amo esse lugar. Para mim, é muito mais que um ponto de trabalho.
Foi debaixo dessas barracas que tirei o sustento e criei meu filho.
Tenho orgulho de tudo que ele conquistou e do caminho que seguiu.
Fez faculdade, hoje é casado e pai de uma menininha linda.
Tudo isso só foi possível graças a essa feira, que me deu a chance de seguir em frente com dignidade.
E, depois de tanto tempo, continuo aqui, sol a sol, na chuva ou no calor".
Anita Silva Melo - empreendedora da Feira do Eldorado

Outro ponto que faz parte da história da região é o Big Shopping. Considerado o primeiro complexo de lojas da cidade, o centro de lojas tem o coração dos contagenses. Inaugurado em 1994, em um local que antes era um campo de futebol, o shopping se tornou um ponto de referência comercial para Contagem. Recentemente, foi anunciado a expansão do local, o que vai gerar mais de 2.000 empregos diretos e indiretos para a população, movimentando ainda mais a economia local. 

 
O campão de futebol,  que foi palco de campeonatos de futebol amador e de eventos, como a Feira da Paz, nas décadas de  1970 e 1980, cedeu lugar ao Big Shopping, primeiro complexo de lojas de Contagem
Fotos: arquivo Secult/PMC (1) e Ricardo Lima/PMC (2)

Já o Camelódromo, funciona desde 1991 na rua Portugal, um dos pontos comerciais mais procurados de Contagem, foi  reconhecido como Patrimônio Cultural Imaterial do município em 2019.

Via de integração

Um dos locais mais importantes na história da região Eldorado e também da cidade é a avenida João César de Oliveira, criada no final da década de 1950 para interligar as regiões Industrial e Sede. É o principal corredor de trânsito da região, um dos maiores da cidade e a escolha do nome foi uma homenagem ao pai do ex-presidente Juscelino Kubitschek. 

É na João César que se concentram indústrias, comércios, serviços, lazer e cultura, funcionando como importante centro de convivência e mobilidade. Localizada na região leste, tem fácil acesso, boa sinalização e é atendida por diversas linhas de ônibus. No momento, os canteiros centrais e passeios da avenida estão passando por obras de revitalização. 

  
A av. João César de Oliveira interliga a Cidade Industrial à região central da cidade e se consolidou como um polo de atividades diversas ao longo de sua extensão
Fotos: postada por Clayton Mendes em Facebook Fotos Antigas de Contagem (1 e 2) e Adelcio Ramos/PMC (3)

Avanços na mobilidade

Ao longo do tempo, a região Eldorado foi se desenvolvendo e levando mudanças significativas para a população. Nos últimos anos, a Prefeitura realizou diversas intervenções importantes para melhorar a mobilidade, a infraestrutura e os serviços públicos ofertados. Um exemplo, é o Asfalto Novo, maior programa de revitalização de vias dos últimos 40 anos na cidade, que vem proporcionando mais segurança e mobilidade para a população. 

Na região do Eldorado, foram atendidas 57 vias, com destaque para a avenida  José Faria da Rocha, que recebeu nova pavimentação asfáltica em mais de 6km de extensão, com sinalização completamente nova e criação da ciclofaixa. Outra via importante que foi atendida foi a avenida Ápio Cardoso, no Cincão, que recebeu um cuidado especial pela importância logística e por comportar um tráfego intenso de veículos pesados. 

No Água Branca os investimentos continuam garantindo o desenvolvimento do bairro. Visando as melhorias na mobilidade, controle de enchentes e infraestrutura, a Prefeitura realizou uma série de obras que vão não só otimizar o trânsito, mas também trazer mais qualidade de vida para quem vive ou passa por ali todos os dias. As avenidas Pio XII e Teleférico, que passaram por obras de drenagem e revitalização, juntamente com o Viaduto Integração (Teleférico), formam o corredor Ressaca do Sistema Integrado de Mobilidade (SIM), que vai conectar as regiões do Ressaca e Eldorado ao Centro de Contagem. 

Por falar em SIM, a avenida João César de Oliveira também terá papel importante quando o sistema da cidade for finalizado e implementado, visto que compõe o Corredor Norte-Sul e abriga nove das dez estações de passageiros.

E como falar da região Eldorado sem citar o metrô? A primeira estação metroviária do município foi inaugurada em junho de 1986 e, atualmente, recebe cerca de 15 mil passageiros todos os dias. O município possui mais uma estação, a Cidade Industrial e em 2026, será inaugurada, a 3ª da cidade, a do Novo Eldorado. 

Palco da Cultura

A Eldorado recebe alguns dos maiores eventos da cidade, como a Marcha para Jesus, o pré-Carnaval, Parada LGBT+, Feira Mercado Afro e Minas ao Luar, evento que conta com o apoio da Prefeitura, entre outros.

A marcha foi reconhecida como Patrimônio Cultural e Imaterial do município em 2022. Ao longo das edições, o evento já contou com a participação de nomes conhecidos da música gospel, como os cantores Fernanda Brum, Fernandinho e a banda Preto no Branco, além dos pastores Camila Barros e Leonardo Sales.

O pré-Carnaval veio para fazer a alegria dos foliões de Contagem, com concentração na praça da Glória, o evento atrai, a cada ano, ainda mais pessoas em busca de diversão e alegria nesta época do ano. Cantores como Aline Calixto e Wilson Sideral marcaram presença no evento. Já a parada LGBT+, celebra a vida e os direitos da comunidade e a busca por mais políticas públicas para esse público. É um momento de dar visibilidade, que reforça a importância de ampliar garantias e criar mais espaços de participação para a comunidade.

  
A Marcha para Jesus e a Parada LGBT+ se concentram em praças da região e saem em cortejo pela João César de Oliveira - Fotos: Janine Moraes/PMC (1) e Luci Sallum/PMC (2)

A Feira Mercado Afro é uma oportunidade de valorizar à cultura afro-brasileira, apresentando comida, música, arte e artesanato, além das beleza e identidade da população negra.  Artistas como Adriana Araújo, Mart'nália e a banda baiana Olodum já se apresentaram no evento.

E o Minas ao Luar, trouxe nomes como a contagense Augusta Barna, o cantor Chico Chico e o vocalista da banda Titãs, Paulo Miklos.

Há mais de 18 anos morando no bairro Parque São, um dos mais antigos da região, Márcia Luciana Gonçalves e Silva, contou que já viveu em outros bairros e acompanhou muitas mudanças na cidade, que cresceu bastante, principalmente o local onde mora hoje. Segundo Márcia, mesmo com o avanço da industrialização e o desenvolvimento, Contagem mantém sua identidade, e os moradores devem se empenhar para preservar as tradições e a memória do município.

“Contagem é uma cidade tão bonita e com uma história tão rica. Temos que preservar isso para as futuras gerações, para que possam conhecer o passado de quem construiu esse lugar, conhecer as raízes e também valorizar nossa cultura local. Contagem está sempre  em movimento e se transformando em uma cidade melhor para viver”, destacou. 

Onde ir no Eldorado 

• Praça da Glória (com parcão) 

• Parque Ecológico do Eldorado 

• Feira de Artes e Artesanato

• Big Shopping 

• Espaço Popular do Eldorado

• Parque Linear Teleférico

• Praça Sô Teco

• Praça Paulo Pinheiro Chagas (com parcão) 

• Avenida João César de Oliveira 

• Camelódromo