Contagem é uma privilegiada cidade formada por oito regiões que estão em constante evolução e desenvolvimento urbano. Dentre elas, está a região Riacho, integrada por grandes bairros que se destaca pela sua rica história e relevância econômica, cultural, esportiva e gastronômica no município.
O início da região data no ano de 1854, quando a Fazenda Riacho das Pedras era um vasto território agrícola, às margens do Sítio das Abóboras. Em meados do século XX, a região passou por um processo de urbanização devido ao decreto n° 2.463, de 5/7/1947, onde os terrenos foram utilizados para a construção da Vila Operária da Cidade Industrial, transformando a paisagem rural em fábricas, ruas e avenidas. Com o passar dos anos a região foi se expandindo com a chegada de novos habitantes, que impulsionaram o crescimento em diversos setores.
A região Riacho cresceu muito nos últimos anos, potencializado pela economia, povoamento e desenvolvimento Fotos: Victor Venâncio/PMC
Economia e comércio
No bairro Inconfidentes, o Mercado Central de Contagem é um ponto de referência no comércio não apenas na região, mas na cidade inteira. Além de um centro de compras, o local é um espaço cultural, que mistura tradição e modernidade, proporcionando uma grande variedade na comercialização de produtos para turistas e moradores, desde de artesanatos, roupas, comidas típicas mineiras, bares e restaurantes, além de um espaço que sedia eventos e festivais.
Comerciante há 39 anos no local, Amilton José da Silva comentou sobre a importância do Mercado Central para a cidade: “Acredito que podemos considerar que a história da região e até de parte da cidade é dividida no antes e no depois do Mercado Central. Aqui no nosso mercado nós encontramos tudo que precisamos, além de ser um lugar de encontro com as pessoas”, afirmou o veterano comerciante.
O Mercado Central foi inaugurado em 1989 no intuito de potencializar o comércio local do município devido ao rápido crescimento populacional de Contagem. Atualmente funciona de segunda a sábado, das 7h às 19h30 e, aos domingos e feriados, das 7h às 13h. Portanto, abrindo em todos os dias da semana, oferecendo uma variedade de produtos aos moradores de toda a cidade, principalmente aos que estão no entorno, tanto da região Industrial quanto do Riacho.
Outra grande referência no comércio é a Feira da Economia Solidária (Ecosol), uma ação da Prefeitura de Contagem que promove geração de trabalho e renda para os moradores da cidade, inclusive para aqueles que se encontram fora do mercado formal de trabalho. A feira conta com vendas de artesanatos, lanches, roupas e apresentações artísticas e culturais, ocorrendo quinzenalmente a partir das 18h, na praça Rio Volga, no bairro Riacho das Pedras.
Esporte e relevância nacional
Outro lado relevante da região Riacho é o esporte. Desde os tradicionais campos de futebol como o Santa Cruz a recém-inaugurada Arena Riacho, casas de conhecidos e tradicionais clubes de futebol da cidade. A regional tem um forte elo com o esporte na sua história.
“Primeiro foram os times de futebol que surgiram nos bairros da região, na década de 60 e 70,
como a Associação Riacho, Riachinho e Santa Cruz, depois vieram outros clubes e escolas
que ajudaram a concretizar e desenvolver o futebol e outros esportes na região”.
Gerente de esporte da Administração Regional Riacho, Jorge de Souza
Além dos campos de futebol, dois grandes ginásios da cidade estão no Riacho: o Ginásio Califórnia, a casa do hockey em Contagem e última sede do campeonato nacional de trampolim, e o Ginásio Poliesportivo do Riacho, o primeiro ginásio do município e que já recebeu competições de judô, basquete, handebol e MMA, sem contar que o ginásio é casa do maior time de vôlei do Brasil e um dos maiores do mundo, o multicampeão Sada Cruzeiro, que recebe partidas da Superliga Brasileira, Campeonato Mineiro de Vôlei e competições internacionais no “Riachão”.
Investimento na área da saúde
Os moradores da região tem acesso a seis Unidades Básicas de Saúde (UBS), localizadas nos bairros Monte Castelo, Riacho das Pedras, Novo Riacho, Flamengo, Durval de Barros e Inconfidentes. A região também possui uma farmácia distrital, no bairro Riacho das Pedras, estabelecimento responsável por distribuir, gratuitamente, medicamentos padronizados pela rede municipal.
