A água é um recurso natural essencial à vida em todo o planeta e, em Contagem, sua preservação tem ganhado espaço nas políticas públicas e no cotidiano da população. No Dia Mundial da Água (22/3), a Prefeitura reforça o compromisso com a proteção dos recursos hídricos e com a promoção de uma cultura de cuidado ambiental entre os contagenses.
Nos últimos anos, o município tem ampliado ações de educação ambiental, saneamento e drenagem urbana, além de avançar na recuperação de áreas e fortalecer parcerias institucionais para garantir a conservação desse patrimônio e sua disponibilidade para as próximas gerações.
Além do Dia da Água, que é comemorado há 34 anos no dia 22/3, o município também celebra outra importante data nesta semana, o Dia do Cuidador de Nascentes, instituído pela Lei nº 4.908/2017, que reconhece e valoriza cidadãos, instituições e comunidades que atuam na proteção e preservação dos corpos hídricos do município.
Para o secretário de Meio Ambiente e Desenvolvimento Sustentável (Semad), Geraldo Vítor de Abreu, as datas reforçam a necessidade de reflexão sobre o uso da água e a preservação dos recursos naturais. Enquanto o Dia do Cuidador de Nascentes valoriza o trabalho de pessoas e instituições que atuam diretamente na proteção desses espaços, o Dia Mundial da Água propõe uma reflexão global sobre a forma como esse recurso vem sendo utilizado.
“São datas que nos convidam a refletir sobre a forma como lidamos com esse bem imprescindível à vida. Também são momentos de celebração, mas, principalmente, de reflexão sobre o que estamos fazendo hoje para garantir que esse recurso esteja disponível para as próximas gerações”, disse o secretário.
Nascentes
Uma das principais iniciativas de Contagem na preservação das águas, é o “Contagem das Nascentes”, maior programa de recuperação e cadastro de nascentes do município. Ele foi criado em 2015, com o objetivo preservar os corpos hídricos, melhorar a qualidade da água e conservar nascentes e cursos d’água, além de promover a integração com a comunidade.
O programa se baseia em metodologias sólidas e abrangentes, como cadastro, georreferenciamento, fiscalização e educação ambiental. Devido a sua metodologia inovadora no cadastramento das nascentes, o programa foi contemplado em 2017 com o prêmio “Salve o Rio São Francisco”, concedido pelo Instituto Mineiro de Gestão das Águas (IGAM).
O superintendente de Fiscalização Ambiental, Eric Machado, explicou que esses programas do município consolidam uma política contínua de preservação, com integração entre ações técnicas e participação da comunidade e, também, fortalecem a recuperação ambiental, além de ampliarem o envolvimento da população. Ele também ressaltou que o município avançou ao criar mecanismos de reconhecimento e incentivo aos cuidadores, garantindo alguns benefícios como desconto de IPTU.
“Contagem estruturou um trabalho que une preservação, fiscalização e educação ambiental. Ao longo dos anos, conseguimos manter uma atuação contínua, o que ainda é um desafio em muitos lugares. Hoje, vemos nascentes recuperadas, cuidadores cadastrados e a participação direta da comunidade nesse processo. É uma metodologia que se fortalece na prática, com resultados que aparecem no dia a dia e mostram a importância desse cuidado permanente”, afirmou.
Atualmente, o programa já possui 743 nascentes cadastradas no município. Essas nascentes estão inseridas nas quatro bacias hidrográficas do município, sendo 53 nascentes do Arrudas; nove na bacia do Imbiruçu; 291 em Vargem das Flores e 390 na Pampulha.
Nascente recuperada próxima ao Cemei Arvoredo. Foto: Selena Souza/PMC
Cuidador de nascentes
Dentro do Programa “Contagem das Nascentes”, um dos eixos de trabalho é o projeto “Cuidador de Nascentes”, que envolve voluntários e instituições na proteção desses espaços. Os participantes atuam na conservação das áreas e ajudam a disseminar informações sobre a importância da preservação ambiental.
A moradora Luciana Ferreira de Oliveira foi uma das cuidadoras cadastradas na Secretaria de Meio Ambiente. Ela destacou a importância do envolvimento da comunidade na preservação das nascentes. Segundo Luciana, é preciso pensar nas próximas gerações e agir desde já. Não é um trabalho de um dia só, é algo contínuo. Precisamos ficar sempre atentos, preservando e orientando outras pessoas também. Se não cuidarmos, no futuro pode faltar água. Nós precisamos preservar para as próximas gerações”, afirmou.
O território de Contagem está inserido em quatro bacias hidrográficas: Arrudas, Imbiruçu, Vargem das Flores e Pampulha. O município também exerce um papel muito importante no abastecimento das cidades da Região Metropolitana de Belo Horizonte, por meio do reservatório da Lagoa Várzea das Flores. Além disso, responde por mais de 54% do volume de água que chega à Lagoa da Pampulha.
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Cuidadores de Nascentes, voluntários que ajudam a recuperar e preservar o meio ambiente. Foto: Ricardo Lima/PMC
Caminho das Águas
Outro importante trabalho realizado desde 2021 é o Programa "Caminho das Águas", uma iniciativa integrada que envolve Semad (que coordena as vistorias, licenciamento e fiscalização), Secretaria de Serviços Urbanos (responsável pela execução técnica); regionais administrativas e Defesa Civil. Estas últimas oferecem suporte às ações, especialmente junto à comunidade.
Anualmente, mais de 60 córregos do município recebem o serviço, que ajuda a reduzir os impactos causados por alagamentos em períodos de chuva, além de garantir o abastecimento de água em Contagem e contribuir para a preservação ambiental.
Limpeza de córregos estão entre as ações para proteger os recursos hídricos. Foto: Foto: Janine Moraes/PMC
Educação Ambiental
A educação ambiental também é um fator importante na preservação das águas. Por meio do Programa Com-Vidas nas Escolas, a Semad tem ampliado ações junto aos estudantes da rede municipal, com foco na formação da consciência ambiental desde a infância. Entre as iniciativas, está o trabalho com cuidadores de nascentes mirins, voltado para o cuidado com a água e a valorização das nascentes.
Atividade de educação ambiental realizada em parceria com as escolas. Foto: Selena Souza/PMC
Além das ações nas escolas, a Semad coordena o Grupo de Mobilização e Educação Ambiental (GMEA) Vargem das Flores , criado há 12 anos com o objetivo de contribuir para a proteção e recuperação da bacia Vargem das Flores. O grupo reúne representantes de diferentes instituições, como Copasa, Instituto Estadual de Florestas (IEF), Vigilância Sanitária, além das superintendências municipais de Fiscalização Ambiental e de Desenvolvimento Rural.
O sucesso do grupo levou à criação, em 2024, do Grupo de Mobilização e Educação Ambiental e Sanitária da Pampulha (GMEA) Pampulha. A iniciativa está alinhada ao Programa Reviva Pampulha e busca fortalecer ações de mobilização e educação ambiental na bacia. O grupo conta com a participação de instituições como Copasa, Subcomitê da Bacia do Onça, Centro de Educação Ambiental do Programa de Recuperação e Desenvolvimento Ambiental da Bacia da Pampulha (CEA Propam), IEF e Associação Eco-Vida, entre outros representantes do poder público e da sociedade civil.
Desde então, as ações de educação ambiental foram ampliadas junto à comunidade e às escolas. Entre as atividades realizadas estão palestras sobre destinação adequada de resíduos e esgoto sanitário, plantios e circuitos de percepção ambiental, com visitas a nascentes e à Estação de Tratamento de Águas Fluviais da Copasa, na Lagoa da Pampulha.
Circuito de percepção ambiental da bacia da Pampulha. Foto: Ricardo Lima/PMC
Para finalizar, a superintendente de Projetos e Educação Ambiental, Sirlene de Almeida, destacou o papel da educação ambiental na preservação dos recursos hídricos em Contagem e explicou que o trabalho desenvolvido no município busca informar e sensibilizar a população sobre a importância da água e a responsabilidade coletiva na sua conservação.
Ela também ressaltou a atuação dos grupos de mobilização nas bacias da Pampulha e de Vargem das Flores, que envolvem comunidades e escolas em ações contínuas de conscientização, com o objetivo de ampliar o acesso à informação e fortalecer o cuidado com esse recurso.
“A forma como lidamos com a água interfere diretamente na sua qualidade e disponibilidade. A ação de cada um impacta tanto na produção quanto na qualidade da água distribuída. Mesmo com a relevância de Contagem, ainda enfrentamos problemas como poluição, resíduos e esgoto. Por isso, o desafio é aproximar a população e formar agentes de transformação na preservação das águas”, finalizou.
