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A difteria é uma doença infecciosa causada pela bactéria Corynebacterium diphtheriae.

Ela atinge principalmente:

• Garganta;

• Amígdalas;

• Nariz;

• Laringe.

O sinal mais característico é o aparecimento de placas branco-acinzentadas na garganta, que podem dificultar a respiração.

A transmissão ocorre principalmente por gotículas respiratórias eliminadas ao:

• Tossir;

• Espirrar;

• Falar.

Também pode ocorrer pelo contato com lesões na pele ou, mais raramente, por objetos contaminados.

Os sintomas costumam surgir entre 01 e 06 dias após a infecção. Os principais sinais são:

• Placas esbranquiçadas ou acinzentadas na garganta;

• Dor de garganta;

• Febre baixa;

• Mal-estar;

• Gânglios inchados no pescoço;

• Dificuldade para respirar.

Em casos graves, pode ocorrer inchaço importante no pescoço.

O risco é maior em pessoas não vacinadas. Também aumenta em situações como:

• Ambientes com aglomeração;

• Locais com baixa cobertura vacinal;

• Viagens para áreas com circulação da doença.

A principal forma de prevenção é a vacinação. No SUS, a vacina está disponível no calendário vacinal para:

• Crianças;

• Adolescentes;

• Adultos (reforços).

Manter a vacinação em dia é a forma mais eficaz de proteção.